硬幣是如何變成金錢的？
錢幣學的歷史可以追溯到書面語言發明之前、美索不達米亞土地之前以及文明的黎明時期。貴金屬首次在青銅時代晚期被發現，當時人們從河流中淘金或從石英礦脈中開採黃金，然後將其製成簡單的珠寶或小飾品。由於黃金易於延展，第一個實際使用黃金的文明是古埃及人。然而，奇怪的是，人類決定使用基於貴金屬的貿易體系，因為貴金屬在被用作貨幣之前沒有內在價值。也許對金銀的需求來自於其採集和鑄造的艱苦過程，或者來自於它們閃閃發光的美麗，這一切讓我們的遠古祖先驚嘆不已。
麗莎‧維道爾 (Lisa Weidauer) 的《早期金銀幣問題》一書也許是破解最早硬幣的最佳資源。它是金金礦約會證據和數十年研究的標準參考。另一位學者約瑟夫·林扎龍 (Joseph Linzalone) 是研究造幣起源的權威專家，他在他對金銀和造幣發明的分析中完美地闡述了這一觀點： “古希臘呂底亞王國和周圍的希臘城邦殖民地愛奧尼亞，位於南部公元前660 年左右，古特洛伊的古特洛伊人（位於現代土耳其的遠西部地區）利用當地豐富的天然金銀合金，發明了我們現在所知的世界上第一個鑄造貨幣。”事實上，第一批硬幣是在公元前 660 年左右發明的，但確切的硬幣和發明它的確切城邦仍存在爭議。人類歷史上的第一批硬幣來自愛奧尼亞和呂底亞地區，在鑄幣出現之前就已經存在基於貴金屬的經濟體系，這是完全合理的。
在發明硬幣模具之前基於貴金屬的交換系統為造幣鋪平了這條道路。原始貨幣是在愛奧尼亞發明的，被認為早於呂底亞貨幣。原始硬幣是用金屬塊鑄造的，正面有一個簡單的印記。古代呂底亞盛產金銀，幾個世紀以來一直在提煉和使用。為了與鄰國進行貿易，呂底亞人尋求一種易於消費和保值的交換方式。剩下的就是歷史了，很快他們的愛奧尼亞鄰居就採用了鑄幣傳播的過程和基本原理。林札龍提到國王吉吉斯是第一個在呂底亞流通貨幣的人，而一些消息來源則將這項發明歸咎於基爾姆的德莫迪克。最初鑄造硬幣的城市以及硬幣的最初設計也備受爭議。人們普遍認為最早的硬幣是條紋圖案的斯塔特硬幣。儘管沒有確鑿的證據，但這些是第一批設計用於流通的金銀幣。最有決定性的早期金銀寶藏指出，條紋金銀幣或原始啟動金幣是第一個。大英博物館進行了一次著名的寶藏發掘，挖掘了以弗所的阿耳忒彌斯神廟，發現了 93 枚愛奧尼亞和呂底亞硬幣以及公元前 7 世紀的文物。這些硬幣被埋葬以向女神致敬。
硬幣本身根據其重量命名。呂底亞和愛奧尼亞斯塔特最初是根據呂多-米利都重量標準進行稱重，並以十二分之一為單位。 Stater 是金銀幣鑄幣的基礎，每個小面額都是 Stater 的分數。例如，Trite 是 Stater 的「三分之一」（因此是trio的古老形式）。
自鑄幣發明以來，社會開始從「希臘黑暗時代」中覺醒。文明社會重生，城邦成為希臘世界的主導力量。直到西元前 7 世紀末，安納托利亞和希臘各地都存在著由氏族和民族組成的小型文明。金錢使人們聚集在一起，它使人們有動力去完成任務。金錢建立了古代世界，沒有金錢，人們就沒有社會。硬幣成為評估你的工作時間和價值以及技能的標準。鑄幣也使民主成為可能，因為人們可以透過他們所完成的工作來展示他們的技能和願望。人們可以成為領導者、選舉官員、發動戰爭並獲得獨立。鑄幣擴大了某人在社會中晉升的能力，因為社會地位現在是由財富而不是氏族或取向決定的。當然也有一些小例外，但財富在社會中具有了新的意義。
“條紋斯塔特” 660-600 BC
醫管局提供
公元前 660-600 年的“原型國家”
造幣時期的組織如下： 早期古風（西元前 660-630 年）；古代（西元前 630-600 年）；晚期古風（西元前 600-550 年）；希臘文（西元前 550-480 年）；古典希臘文（西元前 480-350 年）。隨著以貴金屬為基礎的經濟的起步逐漸減弱，希臘的大多數城邦在公元前 500 年都採用了這項新發明。在這個過程中，新一輪的造幣發明浪潮超越了最初的金銀幣。在一個被稱為「cupellation」的過程中，社會能夠從金金礦中提取白銀來製造純金幣。這些純金幣是波斯帝國掌握的。
最早採用交換手段的社會之一是密西亞人民。基濟科斯的硬幣顯示了他們的城市標誌——金槍魚。基濟科斯直到公元前 4 世紀末才發行金銀幣，並發行了許多精美肖像畫的分數面額。 William Greenwell 於 1887 年創作的題為《The Electrum Coinage of Cyzicus》的作品是對金銀幣這一領域最早的研究之一。該州曾經是愛奧尼亞的殖民地，在六世紀左右開始按照愛奧尼亞的風格鑄造自己的硬幣。基濟科斯成為馬爾馬拉海沿岸重要的貿易和商業中心。它的硬幣可以追溯到公元前六世紀，特別值得注意。克吉科尼硬幣是最早一側刻有城市守護神的硬幣之一，背面經常刻有金槍魚，象徵其海上地位。在其歷史上，克吉科斯與多個希臘城邦結盟，特別是成為了希臘城邦的成員。西元前5世紀，雅典領導下的提洛聯盟。這些聯盟反映在它的鑄幣上。伯羅奔尼撒戰爭後，克濟科斯恢復了自治權，並作為貿易中心繼續繁榮發展，鑄造了紀念其海洋遺產的硬幣。在希臘化和羅馬時代，Kyzikos 隨著政治和文化趨勢的變化而發展，生產的硬幣以神靈、統治者和受當時權力影響的設計為特色。
西元前 550 年，以神西勒諾斯 (Silenos) 為主題的基茲科斯 (Kyzikos) 國度
由CNG提供
西元前 550 年，罕見的雙擊式 Kyzikos Stater
作者提供
隨著時間的推移，由於貿易路線的變化和地緣政治的變化，基濟科斯面臨衰落。這在他們的鑄幣中顯而易見，它們從未真正發展到金塊木板和簡單化的程式化人物之外。在它們存在的中期，有一些時期發行了精美的鑄幣。它相當簡短，但今天的 Kyzikos 鑄幣帶來了強勁的溢價。
克濟科斯晚期赫克特 (Kyzikos) 西元前 390-341 年
由呂提供
白銀以前被認為是精煉過程中的劣質廢料，但很快就以微小的分數硬幣的形式找到了新的永久空間。希臘銀幣的分數成為希臘經濟變遷的基礎。由於大金幣對於簡單交易來說太有價值了，老百姓在日常交易中使用白銀兌換。由於這些硬幣非常小，因此經常丟失或丟棄。在雅典人和西西里人開始鑄造更大的銀幣和銅幣後，它們就變得過時了。由青銅製成的硬幣旨在取代銀幣，而由大量白銀製成的硬幣旨在取代較大的金金幣。在雅典暴君統治下，Wappenmunzen 或「紋章貨幣」一直生產到公元前 510 年左右。這些雅典人自己的早期原型旨在供應雅典人民及其周圍的氏族。只是在雅典民主制克萊斯提尼統治下，阿提卡標準才成為整個雅典民主制乃至提洛聯盟最受接受的交換形式。
在這方面，我們開始看到造幣對社會產生更多負面影響。貪婪和其他明顯的情況不會被討論……而是有形的歷史證據。在伯羅奔尼撒戰爭期間，雅典人用雅典硬幣支付報酬，但斯巴達人（幾乎在所有方面都與雅典人相反）沒有得到報酬。為斯巴達而戰的榮耀就是士兵們戰鬥所需的全部士氣。這就是為什麼很多古代斯巴達人都看不起雅典人「軟弱」、過於文明。
雅典的「Wappenmunzen」Didrachm，西元前 545-515 年。被認為是第一枚雅典貓頭鷹硬幣。
鮑德溫拍賣有限公司提供
雅典貓頭鷹最早的原型是在公元前 510 年在民主黨人克萊斯泰尼 (Kleisthenes) 的領導下發布的。
由 NAC 提供
第一個大規模生產的古代雅典貓頭鷹 西元前 500-490 年
由 Gorny 和 Mosch Geissener Munzhandlung 提供
隨著亞歷山大三世率領的馬其頓軍隊進軍希臘，征服了大部分城邦以及波斯帝國，對金銀幣的需求逐漸減少。亞歷山大為他的帝國制定了硬幣標準，古老的金銀金塊已經過時，取而代之的是精美風格的雅典娜肖像亞歷山大硬幣。亞歷山大採用了提洛聯盟的閣樓標準，即使在他死後也繼續鑄造硬幣。這段時期，從亞歷山大之前一個世紀到之後一個世紀，通常被認為是希臘藝術的最高時期。金銀幣不再大量生產，但幾乎每個城邦都在發行精製金幣和精美的銀幣。當雅典落入馬其頓人之手時，鑄幣的主導力量轉向西西里島。西西里島和早期羅馬共和國是古代最精美硬幣的生產地。著名的由藝術大師 Kimon 簽名的雅典 Dekadrachm 就是在這個時期製作的。在此之後的一段時間內，我們將解決希臘貨幣的困境，並為羅馬新人統治整個已知世界鋪平道路。
文章作者。科爾比·J·阿貝爾