稀有硬幣
它們是什麼以及要尋找什麼
2012 年 9 月，新澤西州林克羅夫特小鎮發生了一場極不尋常的拍賣會。那年中秋的一天，鮑勃辛普森 (Bob Simpson) 購買了一枚刻有美國第十六任總統亞伯拉罕林肯 (Abraham Lincoln) 頭像的美國一美分銅幣。唯一的問題是，長期的硬幣收藏家、德州遊騎兵隊棒球俱樂部聯席主席辛普森先生向當天拍賣這枚硬幣的傳奇錢幣公司支付了 100 萬美元購買這枚硬幣。這就提出了一個問題，為什麼有人會為硬幣的面額支付 100,000,000% 的加價。答案是，這是一枚極為罕見的硬幣。這是現存最精美的 1943 年林肯小麥美分青銅硬幣。所有這些 1943 年生產的美分硬幣都應該由鍍鋅鋼製成。然而，1942 年遺留下來的少量銅幣被重新用於鑄造 1943 年發行的部分美分硬幣。由於這些「錯誤硬幣」非常罕見，因此受到稀有硬幣收藏家和錢幣學家的高度追捧。以下介紹稀有硬幣的主題、它們是什麼、為什麼收集它們以及收集它們時要注意什麼。 [1]
1943-S 林肯小麥銅分硬幣並不是唯一被認為非常稀有且有價值的美國聯邦硬幣的例子。事實上，在拍賣會上售出的最昂貴的十枚稀有硬幣中，有六枚是美國聯邦政府發行的硬幣，另外三枚則是美國脫離英國獨立後不久在美國私人鑄造的硬幣。這有點不協調。人們肯定會認為最有價值的稀有硬幣是那些有數百年甚至數千年歷史的硬幣。這個假設是基於以下信念：硬幣越古老，存世量就越少，而過去 240 年生產的硬幣，就像所有美國硬幣一樣，存世量肯定會更多。但事實往往並非如此。例如，經常會發現成群的羅馬或維京硬幣，其中包含數百、數千甚至數萬枚單獨的羅馬或維京硬幣。因此，今天現存的羅馬硬幣有數千萬枚。相較之下，如果以1927年D版聖高登斯雙鷹硬幣為例，其中1927年美國聯邦儲備局發行了18萬枚，那麼幾乎所有這些硬幣都在1930年代初被美國政府召回然後熔化以製造新硬幣。結果，這些硬幣至今留存下來的不到兩打。這使得它們比更古老的羅馬或維京硬幣更加稀有，因此一枚 1927 年版的聖高登斯雙鷹硬幣在拍賣會上的售價將高達 50 萬美元。相比之下，公元三世紀的羅馬銀幣通常售價略高於幾百美元，通常低於 100 美元，具體取決於相關硬幣的物理狀態。 [2]
稀有硬幣的價值也與其製造材料有關。如果我們回到公元三世紀的羅馬銀幣的例子，這些硬幣特別便宜，因為公元三世紀的羅馬帝國正在經歷深刻的政治、軍事和經濟危機。在此期間，朝廷開始鑄造數十萬枚新錢，而這些錢實際上根本不是銀製成的。在大多數情況下，歷任皇帝及其管理者都命令整個帝國的造幣廠用青銅或其他廉價金屬有效地製造硬幣，然後用銀清洗硬幣的外部，使它們看起來像真正的銀幣。但實際上，這些硬幣的銀含量在 5% 到 10% 之間。現在，如果我們選擇世界上最有價值的稀有硬幣之一，布拉舍金幣，它們是由非常高品質的純金製成的。這些硬幣是紐約金匠 Ephraim Brasher 的作品，他於 1787 年決定鑄造一個非常不尋常的硬幣。這些硬幣當時價值 16 美元或 8 埃斯庫多，以 18 世紀末的標準來看是一筆巨款。它們帶有聯邦徽章和 Brasher 獨特的 EB 徽章。據信，這些硬幣中只有 7 枚被鑄造，每枚均由超過 20 克拉的高標準黃金製成。由於其稀有性和所用金屬的質量，布拉舍金幣是當今世界上最有價值的稀有硬幣之一，其中三枚近年來每枚的售價超過 500 萬美元。然而，這些只是用來評估稀有硬幣價值的一些標準。還有很多其他問題，包括硬幣的保存狀況如何。硬幣的價值通常由錢幣學家、收藏家和拍賣行根據謝爾登分級等級進行評估，該分級範圍為 1-70，由威廉·謝爾登博士在 20 世紀 40 年代末推廣。 [3]
既然我們大體上知道了稀有硬幣的價值是如何決定的，那麼讓我們來看看一些重要的時期和文明以及其中現存的硬幣類型。如果不檢視古希臘社會，對西方歷史及其所留下的物質文化的評估就是不完整的。古希臘社會在公元前七世紀到公元前四世紀之間不僅在希臘繁榮，而且在整個東地中海也蓬勃發展。古希臘硬幣是一個典型的例子，說明硬幣的價值是由其稀有性而非年代決定的。由於古代的希臘世界橫跨地中海，西至西西里島的馬賽和錫拉丘茲，其實都是希臘的殖民地，又由於希臘文明是一個廣泛貿易的社會，所以希臘硬幣得以大量存世。例如，美國錢幣學會如今收藏了超過 10 萬枚古希臘硬幣。其中許多硬幣，例如公元前五世紀的雅典銀幣，如今通常售價僅幾百美元。然而，其他人卻非常有價值。由位於土耳其西部的希臘王國呂底亞的克羅伊斯國王於公元前6 世紀中葉發行的金幣是一種與古希臘世界相關的極其有價值的硬幣，售價高達15 萬美元，平均售價為超過 50,000 美元。這又是因為它們很稀有，而且也是由純金製成的。 [4]
如果今天仍然存在許多古希臘硬幣，那麼我們可以說存在大量的羅馬硬幣。考慮到羅馬人控制了地中海世界的大部分地區長達半個多世紀的時間，並且在公元二世紀鼎盛時期，世界上大約四分之一的人口生活在羅馬帝國的境內，這也就不足為奇奇了。 [5]因此，有數千萬枚羅馬硬幣留存至今。僅對羅馬不列顛多年來發現的錢幣儲藏室的檢查就可以說明這一點。例如，2008 年在巴斯鎮發現的博街寶藏包含 30,000 枚羅馬銀幣。 19 世紀末在赫里福德郡發現的 Bishopswood 寶庫中藏有 17,500 枚大量硬幣。但即便如此，2010 年在薩默塞特郡弗羅姆鎮發現的弗羅姆寶藏也讓這些錢幣黯然失色。其中包括52,500 多枚羅馬硬幣，通常都是在三世紀和四世紀羅馬帝國危機時期由劣質的銀和青銅製成的廣告。僅在英國就發現了數十件可追溯到羅馬時期的其他寶藏，其中包含數百或數千枚硬幣。鑑於羅馬時期的不列顛是帝國中一個相當不重要、人口稀少的部分，不難看出羅馬時代的硬幣儘管已有近 2000 年的歷史，但在今天卻相對缺乏價值。市場上的這類產品太多，價值通常很小。但總有例外。例如，金奧裡亞硬幣的價值甚至是純銀第納爾的數倍，如今可以賣到數千美元。事實上，這樣的一枚金黃色硬幣是在公元前42 年鑄造的，上面刻有前一年刺殺尤利烏斯·凱撒的刺客之一馬庫斯·尤尼烏斯·布魯圖斯( Marcus Junius Brutus) 的肖像，極為罕見，在2020 年的拍賣會上以350 萬美元的價格售出。其他有價值的羅馬硬幣包括泰特斯鬥獸場銀幣sestertius 。這枚紀念幣由提多皇帝於公元81 年發行，以紀念巨大的新圓形劇場的竣工和開放（當時稱為弗拉維安圓形劇場，後來稱為鬥獸場，其遺跡至今仍矗立在羅馬市中心）他的父親十多年前就開始了這項工作，但直到提圖斯統治時期才最終完成。銀幣的一側印有羅馬競技場的圖像，另一側則印有提多的圖像。由於鑄造數量很少，如今只剩下 10 枚，其中一枚在 2017 年拍賣會上以近 50 萬美元的價格售出。 [6]
羅馬硬幣的圖案一直延續到中世紀時期，對維京人、法蘭克人和阿拉伯人等民族來說。儘管今天人們常常將這些人視為從事廣泛征服的暴力戰士民族，但他們實際上花在貿易上的時間遠遠超過戰鬥的時間。因此，就像羅馬人一樣，我們發現了中世紀遺留下來的大量寶藏。例如，Spillings 寶庫是迄今為止發現的最大的維京寶庫，包含近 15,000 枚硬幣。這是在瑞典北部發現的，但儘管地理上相距遙遠，但大多數硬幣實際上是阿拉伯哈里發國鑄造的硬幣，該國當時從巴格達統治中東和北非的大部分地區。同樣，十九世紀中葉在英國發現的庫爾代爾寶庫中也藏有數千枚維京時代的硬幣。阿拉伯哈里發國的錢幣更是豐富，尤其珍貴。例如，2015 年，海洋考古學家在以色列凱撒利亞海岸附近發現了一批約2000 枚金幣，這些金幣的歷史可以追溯到法蒂瑪王朝時期，法蒂瑪王朝在10 世紀到12 世紀期間統治了阿拉伯世界的大部分地區。然而，這條規則總有例外。一枚於西元723 年阿拉伯哈里發倭馬亞王朝時期鑄造的阿拉伯金第納爾在2011 年4 月的拍賣會上以略高於600 萬美元的價格售出。這枚硬幣的價值再次歸因於它是由高克拉黃金鑄造的，而且因為哈里發歷史早期的阿拉伯硬幣是罕見的遺存。 [7]
還有許多中世紀晚期和現代早期的硬幣多年來在拍賣會上拍出了令人印象深刻的價格。例如，英國國王愛德華三世政府於 1344 年鑄造的雙豹金弗羅林是世界上最有價值的硬幣之一。這些硬幣在十四世紀中葉鑄造時具有極高的面值，因此並未大量生產。目前已知只有三枚倖存下來，其中一枚在 2006 年以近 50 萬英鎊的價格售出。同樣，在荷蘭城市坎彭鑄造的雙玫瑰貴族皮德福特，是中世紀晚期漢薩同盟的成員貿易城市，最近以近百萬美元的價格出售。事實上，許多中世紀中期和中世紀晚期的硬幣實際上在今天的公開市場上可以賣到相當多的錢，但這裡的問題是，這些硬幣保存完好，由黃金或高品質製成。白銀通常由博物館和政府所有，因此不出售。進入近代早期，隨著歐洲貿易和政府活動的大幅擴展，硬幣變得越來越豐富。因此，我們很少發現1400 年至1750 年期間能賺到大筆錢的硬幣。值得注意的例外是來自波蘭立陶宛聯邦的杜卡特金幣，這些硬幣是在國王西吉斯蒙德三世長期統治期間鑄造的。1587 年至 1632 年間，東歐的一部分。其中兩件在 2018 年和 2008 年的拍賣會上分別以 210 萬美元和 138 萬美元的價格售出。但這些都是規則的例外，通常早期現代硬幣的價值低於其他時代的硬幣。 [8]
此時此刻，人們可能會問，亞洲和歐洲以外的其他地區又如何呢？奇怪的是，來自亞洲許多地區和其他地區的最有價值的硬幣也可以追溯到最近幾個世紀，而不是幾千年前的中國漢朝或印度河流域文明。當人們放眼次大陸時，當今收藏家最稀有、最有價值的硬幣是莫臥兒帝國時期的金幣，莫臥兒帝國是一個伊斯蘭勢力，在十六世紀和十八世紀期間統治印度大部分地區。其中最有價值的是「酒杯」莫胡爾金幣和「黃道十二宮」莫胡爾金幣，兩者的歷史都可以追溯到1605 年至1627 年統治的賈漢吉爾皇帝的統治時期。如今，這些硬幣在拍賣會上的售價在15 萬美元到24 萬美元之間。再往東，最有價值的中國硬幣可以追溯到十九世紀。例如，人們普遍認為最稀有的中國硬幣是 1897 年光緒元寶。這些是英國希頓造幣廠用銀為江南人民鑄造的。但奇怪的是，它們從未真正投入流通，而且倖存下來的數量也極少。因此，它們如今的價值約為 25 萬美元。今天許多其他最有價值的中國硬幣都可以追溯到十九世紀末和二十世紀初的相似時期，當時中國正在經歷巨大的政治變革，並生產了許多不同類型的硬幣，然後很快就退出了流通。結果，這些都成為稀有錢幣。 [9]
二十世紀，隨著紙幣開始取代金銀鑄造的貴重硬幣，並且金本位製作為已開發國家經濟的貨幣基礎逐漸被放棄，稀有硬幣的產量逐漸下降。因此，例如，雖然納粹德國、蘇聯和其他極權主義政權生產的硬幣對二十世紀的歷史產生了重大影響，但對錢幣學家和收藏家來說具有偶然的歷史價值，但它們通常沒有任何重大價值，因為它們通常大量生產，而且往往採用廉價、無價值的材料，如鋁、鎳和鋅。 [10]
這一趨勢的主要例外是美國，它是現代稀有硬幣的巨人，實際上是歷史上稀有硬幣的巨人。例如，在有史以來最昂貴的十枚硬幣中，有九枚是在美國生產的。其中兩枚是 1933 年雙鷹金幣，鑄造時價值 20 美元。其中三枚是前面提到的Brasher Doubloons 的複製品，一枚是1794 年的Flowing Hair 一美元，一枚是1822 年的半鷹硬幣，另一枚是1804 年的半身鷹硬幣，名單上排名第十的是1804 年鑄造的10 美元精製金鷹硬幣唯一進入前十名的硬幣是上面詳述的公元 723 年鑄造的倭馬亞金第納爾的倖存複製品之一。隨著人們在世界上最昂貴的硬幣名單上繼續前進，這種模式仍在繼續。在全球任何時候售價超過 60 萬美元的硬幣中，大約 85% 要么是由美國聯邦政府生產的，要么是一些異常硬幣，例如無論如何在美國鑄造的布拉舍金幣。因此，對於決定涉足稀有硬幣的硬幣學家和各種收藏家來說，美國硬幣無疑是當今最有價值的收藏品。 [11]
如果不提及地球上最昂貴的稀有硬幣，對稀有硬幣收藏和錢幣藝術的討論就不完整。這與埃及國王法魯克有著密切的關係。他出生於 1920 年，是埃及和蘇丹倒數第二任國王，於 1936 年繼承父親國王福阿德一世，當時他年僅 16 歲。 1952 年 7 月，埃及自由軍官運動發動軍事政變，他被迫退位，將王位傳給了年幼的兒子艾哈邁德·福阿德王子。隨後，他在歐洲流亡中度過了餘生十三年的大部分時間。在擔任國王期間和退休後，法魯克積累了有史以來最重要的稀有硬幣收藏之一。其中包括大約兩打 1933 年雙鷹 20 美元金幣中的一枚。法魯克在1944 年獲得了這枚硬幣，但它在1952 年政變後消失了，直到1996 年才再次出現。隨後，斯圖爾特·韋茨曼(Stuart Weitzman) 在2002 年的拍賣會上購買了這枚硬幣，他最近於2021 年6 月8 日通過蘇富比拍賣行在拍賣會上出售了這枚硬幣它以18,872,250 美元的價格售出，使其成為迄今為止地球上最昂貴的稀有硬幣，超過了2013 年1 月購買1794 年流發美元的1000 萬美元。[12]
雙鷹幣在 2021 年的拍賣會上拍出了近 2000 萬美元的價格，這表明了一些稀有硬幣的價值。事實上，它們的價值一年比一年高。歷史上最昂貴的 5 枚硬幣中有 4 枚在 2021 年的拍賣會上售出。在有史以來售出的 100 枚最昂貴的硬幣中，只有 7 枚是在 20 世紀售出的。其餘93枚均於二十世紀初售出，顯示稀有錢幣市場存在嚴重的通貨膨脹。因此，雖然前述內容試圖強調現代硬幣，尤其是美國稀有硬幣是當今現存最有價值的硬幣，但稀有硬幣市場仍在持續成長，毫無疑問在未來幾年將變得更加有利可圖。 [13]
[1] https://www.thesprucecrafts.com/1943-cent-sells-for-1-million-3970349 [瀏覽日期：22 年 5 月 26 日]。
[2] https://www.gainesvillecoins.com/blog/what-makes-coins-valuable [2022 年 5 月 27 日瀏覽]。
[3] Michael Hodder， “Brasher 的利馬風格金幣”，載於 John Kleeberg（編）， 《前聯邦美國的貨幣》 （紐約，1992 年），第 127-157 頁； Walter Breen，“Brasher 和 Bailey：紐約鑄幣先驅，1787-1792 年”，Harold Ingholt（編輯），美國錢幣學會百年紀念刊（紐約，1958 年），第 137-145 頁； https://www.ngccoin.com/news/article/2202/Glossary/ [22 年 5 月 28 日瀏覽]； Colin P. Elliot，“公元二世紀和三世紀羅馬銀幣的接受度和價值”，載於《錢幣編年史》 ，卷。 174（2014），第 129-152 頁。
[4] https://coinweek.com/ancient-coins/the-ancient-coins-of-kroisos/ [22 年 5 月 26 日瀏覽]。
[5]瑪麗‧比爾德， SPQR：古羅馬史（倫敦，2016 年）。
[6] https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Roman_hoards_in_Great_Britain [2022 年 5 月 27 日瀏覽]； https://edition.cnn.com/style/article/julius-caesar-coin-record-sale-scli-intl-gbr/index.html [22年5月26日]； http://images.goldbergauctions.com/php/chap_auc.php?site=1&lang=1&sale=46&chapter=2&page=2 [瀏覽時間 27/5/22]； https://www.coinworld.com/news/world-coins/silver-sestertius-showing-roman-colosseum-shatters-estimate.html [22 年 5 月 28 日瀏覽]。
[7] https://www.nationalgeographic.com/adventure/article/150219-gold-hoard-coins-dinars-israel-fatimid-caesarea-archaeology [22年5月26日瀏覽]； https://www.antiquestradegazette.com/print-edition/2020/february/2429/coins-medals/umayyad-gold-dinar-equalled-auction-record-for-an-islamic-coin/ [瀏覽時間：25/ 5/ 22]； M. Dhénin 和 P. Leclercq，“濱海布洛涅博物館 Cuerdale 寶藏中的昆托維奇硬幣”， 《英國錢幣雜誌》 ，第 1 卷。 52 (1982)，第 104-107 頁； Ann-Marie Pettersson（編）， 《The Spillings Hoard：哥特蘭島在維京時代世界貿易中的角色》 （維斯比，2009 年）；肯尼 (Michael Kenny)，《愛爾蘭維京時代錢幣寶庫的地理分佈》， 《愛爾蘭皇家學院學報》 ，第 1 卷。 87C (1987)，第 507-525 頁。
[8] https://www.britishmuseum.org/collection/object/C_1857-0304-1 [2022年5月27日瀏覽]； https://coinweek.com/world-coins/most-valuable-coin-ever-sold-in-germany-returns-to-us/ [27/5/22]； GC 布魯克，“愛德華三世的弗羅林問題”，載於《錢幣編年史》和《皇家錢幣學會雜誌》 ，第四輯，卷。 16 (1916)，第 105–107 頁； https://www.thefirstnews.com/article/most-expective-coin-ever-sold-in-poland-huge-400-year-old-gold-coin-set-to-fetch-26-million-pln- at-auction-17654 [瀏覽日期：22 年5 月28 日]。
[9] https://somethingborrowedpdx.com/rare-old-chinese-coins/ [瀏覽日期：28/5/22]； https://suvarnamohur.com/articles/the-7-most-expense-coins-of-india.php [瀏覽日期：22 年 5 月 28 日]； RB Whitehead，“印度莫臥兒皇帝的一些著名硬幣”，載於《錢幣編年史》和《皇家錢幣學會雜誌》 ，第五系列，第 1 卷。 3 (1923)，第 115–149 頁。
[10] Lawrence Lande 與 Tim Congdon，《John Law 與紙幣的發明》，載於RSA Journal ，第 1 卷。 139，第 5414 期（1991 年 1 月），第 916-928 頁； Paul Hallwood、Ronald MacDonald 和 Ian W. Marsh，“對 1933 年美國放棄金本位的原因的評估”， 《南方經濟雜誌》 ，第 1 卷。 67，第 2 期（2000 年 10 月），第 448-459 頁； https://coinquest.com/cgi-bin/cq/coins.pl?action=germany [22 年 5 月 26 日瀏覽]；約翰·珀金斯 (John Perkins)，“衝突硬幣：鎳與軸心國，1933-1945 年”，載於《歷史學家》 ，第 1 卷。 55，第 1 期（1992 年秋季），第 85-100 頁。
[11] https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_most_expense_coins [瀏覽時間 27/5/22]；馬克·迪基、小查爾斯·D·德洛姆和 Jeffrey M. Humphreys，“收藏品的價格確定：美國稀有硬幣的案例”， 《南方經濟雜誌》 ，第 1 卷。 61，第 1 期（1994 年 7 月），第 40-51 頁；華特‧布林 (Walter Breen)， 《華特‧布林美國與殖民地硬幣百科全書》 （紐約，1988 年）； Robert E. Preston， 《美國貨幣立法與貨幣體系的歷史》 （費城，1996 年）； Dan Taxay（編輯）， 《美國造幣廠和鑄幣》 （第二版，紐約，1983 年）。
[12] Elizabeth Birdthistle，“蘇富比拍賣中法魯克國王和美國特勤局的“硬幣聖杯”：美國設計師收集的硬幣和兩張郵票可能價值 3100 萬歐元”， 《愛爾蘭時報》 ，2021 年3 月27 日； https://www.pcgs.com/ [瀏覽日期：22 年 5 月 27 日]； https://www.sothebys.com/en/buy/auction/2021/ Three-treasures-collected-by-stuart-weitzman/the-1933-double-eagle [瀏覽日期：22 年 5 月 28 日]；史塔迪姆（Willaim Stadiem）， 《太富有：法魯克國王的輝煌生活與悲慘死亡》 （紐約，1991 年）；休‧麥克利夫， 《最後的法老王：埃及的法魯克》 （紐約，1970 年）。
[13] https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_most_expense_coins [22 年 5 月 28 日瀏覽]。