Para un principiante en acuñación china

Una descripción completa del mercado de monedas chinas y la historia de las monedas chinas

Comparación entre un patrón de dólar de plata genuino (arriba) y falsificado (abajo), año 17 (1928).

Cortesía de SBG

Sin lugar a dudas, el mercado chino de monedas ha experimentado un crecimiento explosivo durante la última década. Las monedas que alguna vez se comercializaron por valores nominales ahora alcanzan precios de siete cifras entre coleccionistas y compradores estimados. La pregunta crucial a considerar es si este mercado es estable, y la respuesta es sí. La vasta población de China, que actualmente alcanza los 1.400 millones, incluye un número sustancial de personas asociadas con la numismática. Comparando el mercado chino con el estadounidense, las monedas que son realmente escasas y raras, con un número considerable de coleccionistas, han hecho subir sus precios. La demanda de monedas raras es fundamental para sostener un mercado próspero y, de hecho, el mercado chino de monedas se ha estabilizado y ha revelado su verdadero valor.

Este notable mercado no sólo ha atraído a los coleccionistas chinos sino que también se ha consolidado como un fenómeno global. Empresas líderes como Stacks Bowers y Heritage Auctions han desempeñado un papel dominante en el mercado chino, estableciendo oficinas en Hong Kong e introduciendo a los coleccionistas tradicionales chinos en el ámbito en línea. Los compradores de monedas chinos, al igual que los coleccionistas europeos de táleros, suelen mostrar menos preocupación por las condiciones de certificación de una moneda. Compran fácilmente monedas en su forma original y las guardan en sobres de papel. A medida que la influencia de los ideales "occidentales" se fue filtrando en el mercado de monedas chino, comenzó a tomar forma una nueva identidad. Los comerciantes comenzaron a exportar monedas chinas a través de servicios arancelarios a otros países, lo que contribuyó a la estabilización de los precios de monedas como el dólar "YSK" y el dólar "basura" debido al aumento de la oferta. Además, los coleccionistas chinos desarrollaron una preferencia por el PCGS sobre el NGC cuando se trataba de extraer especímenes verdaderamente raros. Además, los compradores chinos han pasado de centrarse en coleccionar a invertir en estas valiosas rarezas. Vale la pena señalar que durante la ocupación comunista de China, las monedas estaban estrictamente destinadas al intercambio monetario y su recolección o comercio estaba prohibido. Este contexto histórico podría ofrecer otra explicación para el repentino aumento de las primas en el mercado actual.

Las primeras monedas chinas se acuñaron durante los primeros días de la acuñación, alrededor de la dinastía Han en el siglo IV a.C. Estas monedas tenían forma de pala y existían en varios tipos, distinguiéndose por el número de agujeros o el tamaño de los flanes. Estaban asociados con estados como Han, Zhao, Liang, Zhou y Yan. Entre ellas, la serie más popular fue Dang Jin 斾比當伒, valorada en un múltiplo o fracción de Jin. Posteriormente, se acuñaron espadas de "agujeros redondos" y "de tres agujeros" como denominaciones de "uno" y "medio" de un pinyin十二銖, a finales del siglo III a.C.

Después de este período de transición, surgió una forma única de acuñación conocida como dinero cuchillo. Estas monedas, acuñadas por Qi durante el período Zhou en el siglo IV a. C., no se coleccionan ampliamente, ya que algunos no las consideran monedas verdaderas. Se pueden comparar con las monedas de delfines de la antigua Grecia arcaica o con las monedas AES Grave de la República Romana. Sin embargo, circularon ampliamente durante la dinastía Ming.

Qi. Dinero con cuchillo de tres personajes, 400-200 a.C.

Cortesía de SBG

Otro tipo de moneda intrigante de la dinastía Qin, conocida como "dinero redondo agujereado", apareció durante el siglo III a.C. Valorados dentro del sistema Cash, su valor exacto sigue siendo incierto. Estas monedas, conocidas como 'moneda redonda' 圜錢 o 圜金 huánjīn, presentan una variedad de caracteres y símbolos y se asocian comúnmente con el famoso emperador Qin Shi Huang Di, quien unificó a toda China. Es posible que Qin Shi Huang Di se haya inspirado para estas monedas redondas en el estilo de las monedas redondas utilizadas por las sociedades griegas y romanas occidentales siglos antes.

Durante las dinastías Han y Xin, China experimentó importantes avances económicos y sociales. La dinastía Han, en particular, prosperó con inmensa riqueza y prosperidad. Las monedas de esta época generalmente incluían información sobre su peso y se producían fundiendo metal fundido en bandejas con bordes fileteados, lo que facilitaba el almacenamiento al unirlas y usarlas en el cuello en lugar de guardarlas en los bolsillos.

Después de la dinastía Song en el siglo X, surgieron muchas otras dinastías en la historia de China. Alrededor del año 9 d. C., durante la dinastía Xing, hubo un resurgimiento del dinero con cuchillo y el proceso de producción de monedas experimentó un refinamiento significativo, lo que resultó en la acuñación de millones de monedas. A finales del período medieval, se inventó el papel moneda, que servía como una forma de pagaré de pago y permitía a las personas gastar dinero sin poseerlo físicamente.

Canción. Un efectivo. Qin Zong, 1126-27 d.C.

Cortesía de SBG

Durante la era conocida como las dinastías del Norte y del Sur, China experimentó un período prolongado de discordia y agitación, caracterizado por sucesiones separadas de dinastías en las regiones del norte y del sur del país. Las inscripciones de monedas fueron más allá de indicar pesos nominales, incorporando información adicional como nombres o títulos de años mientras continuaba la emisión de monedas Wu Zhu. Si bien algunas monedas mostraban una caligrafía excepcional, la calidad general de la acuñación era bastante pobre.

Un acontecimiento significativo se produjo en el año 465 cuando se concedió permiso a la población en general para acuñar monedas. Sin embargo, el resultado no fue satisfactorio, ya que las monedas "ojo de ganso" recién acuñadas se acumularon a una altura de menos de tres pulgadas y las monedas "Fringe Rim" eran tan deficientes que se negaban a hundirse en el agua y se rompían fácilmente cuando se sostenían. Estas monedas estaban muy devaluadas y se necesitaban hasta 10.000 para comprar un bocado de arroz. El emperador Ming intentó reformas a partir del 465 para mejorar la calidad de las monedas, pero los resultados sólo fueron moderadamente exitosos.

El último período notable de monedas en efectivo perforadas se extiende desde la dinastía Tang hasta la prolongada dinastía Qing, que comenzó en 1636 y terminó con la República de China en 1912. Durante el período Tang, las monedas conocidas como Kai Yuan Tong Bao 開元通寶o "la moneda inaugural" surgió en el cuarto año del período Wu De bajo el gobierno del emperador Gao Zu en 621 d.C. Estas monedas, con un diseño tosco y un diámetro de 8 fen, pesaban exactamente 2,4 zhu, y mil monedas equivalían a 6 jin 4 liang. Elaboradas por el estimado calígrafo Ouyang Xun, presentaban la frase revolucionaria "tong bao", que influyó en las monedas futuras incluso bajo diferentes regímenes. Aunque las monedas posteriores mostraron una artesanía distinta a la de sus contrapartes Tang, el proceso de acuñación y extracción de cobre permaneció bajo estricto control de la autoridad central, y la fundición privada se castigaba con la muerte. Después de la dinastía Tang, los Cinco Reinos y la dinastía Song también emitieron monedas en efectivo similares.

Árbol de monedas en efectivo fundidas. Demostrando cómo fueron fabricados.

Cortesía de SBG

Cerca del final de la dinastía Qing, hubo una transición a un sistema de acuñación occidental que utilizaba monedas de plata y oro. Anteriormente, la China imperial se adhirió a un estándar monometálico, basándose principalmente en monedas de bronce en efectivo como moneda principal a lo largo de la historia. Sin embargo, la dinastía Ming fue testigo de un cambio hacia un sistema bimetálico debido al aumento del comercio internacional, lo que llevó a una participación significativa de la plata en el panorama monetario del país durante los siglos XVI y XVII d.C. Esta alteración trajo cambios a la dinámica monetaria de China.

La plata había sido la moneda preferida para el comercio exterior de China hasta mediados de los años treinta. Durante la mayor parte de la dinastía Qing, China dependió de las importaciones de plata de países extranjeros, ya que no era una nación productora de plata. Sin embargo, en la década de 1890 se produjo un importante punto de inflexión en la historia monetaria del país, cuando las casas de moneda provinciales chinas comenzaron a producir monedas de plata nativa. Esto coincidió con el establecimiento de un sistema bimetálico, coincidiendo con la fundación del Nuevo Mundo en América. China utilizó monedas de plata de otros países, verificando su pureza mediante marcas de corte y contrasellos para el comercio local e internacional. Muchos de los 8 reales del sur de América fueron cortados en el sistema comercial chino. A medida que cantidades sustanciales de plata de minas como la de Potosí en América llegaban a China, surgió una gran necesidad de acuñación. Durante casi un siglo no se acuñaron monedas de plata locales. Sin embargo, la situación cambió en la década de 1890, cuando las casas de moneda chinas comenzaron a emitir monedas de plata para su uso dentro de China en lugar de para el comercio exterior. Este período a menudo se conoce como la Edad Imperial, durante la cual la mayoría de las monedas fueron acuñadas por las provincias chinas, todas con monedas bimetálicas similares.

Tres monedas cortadas. Evidencia de circulación en China. Medidas antifalsificación.

Cortesía de SBG

Durante el período de la dinastía Qing en la China imperial, la plata circulaba en dos formas principales: plata Sycees y dólares de plata extranjeros, principalmente dólares españoles de las Filipinas españolas. La plata se utilizaba principalmente para el comercio interregional y grandes transacciones, y su valor se determinaba por peso más que por denominación. El tael sirvió como unidad de cuenta y peso, y su definición varía según las regiones y los organismos gubernamentales. A diferencia del cobre, la plata no estaba monopolizada por el gobierno y su oferta y demanda estaban determinadas únicamente por el mercado. Debido a la baja producción nacional de plata, China dependió en gran medida de las importaciones del Japón Edo y de América a través del comercio internacional con comerciantes extranjeros.

La situación de la plata en la China Qing tenía similitudes con la Inglaterra medieval, ya que ambos países carecían de una producción significativa de plata y su acuñación dependía en gran medida del comercio internacional y de ultramar. A diferencia de las casas de moneda reales de Inglaterra, que convertían lingotes de plata en monedas, el emperador chino sólo permitía que circularan lingotes de plata en diversas formas. Debido a su alto valor, la plata se utilizaba principalmente para transacciones más grandes y de larga distancia, incluido el comercio internacional, mientras que las transacciones diarias y más pequeñas en las zonas rurales involucraban predominantemente monedas en efectivo de aleación de cobre. La plata tenía un estatus especial como moneda principal para el pago de impuestos y gastos gubernamentales. A pesar de los intentos del gobierno Qing de establecer un tipo de cambio fijo entre las monedas en efectivo de aleación de cobre y los lingotes de plata, no se hizo cumplir la ley. En consecuencia, el tipo de cambio de mercado entre la plata y el cobre fluctuó constantemente, variando según las regiones. La necesidad de cambio de moneda fomentó el surgimiento de cambistas en los centros comerciales y puertos comerciales. Este sistema monetario durante la dinastía Qing se conoce como un "sistema bimetálico paralelo", ya que implicaba dos sistemas monetarios que utilizaban metales diferentes, y la relación de cambio permanecía fija y variaba con el tiempo y el lugar.

El dólar Spring, o dólar Dragón (como se lo conoce comúnmente en el mercado) fue el primero de su tipo en China. Venía con una base de 7 mazas y 2 Candareens, y fue acuñada en abundancia en la provincia de Kwangtung. Al principio las monedas no tenían fecha, pero pronto se desarrolló un sistema de datación basado en el calendario lunar chino. Este sistema estaba incorporado con 10 ciclos celestes y 12 ramas terrestres que representaban a ciertos animales.

Durante la República todavía existían provincias que emitían moneda. En particular, las provincias de Szechuan y Kirin emitieron monedas hasta bien entrado el reinado de YSK, con diferentes pesos y regulaciones de pureza. Quizás las monedas más oscuras procedan de la provincia de Sinkiang. Monedas relativamente feas y toscas, extremadamente raras y acuñadas en una variedad de denominaciones, incluidas Miscal y Mace. No se hablará mucho de las provincias de las monedas chinas en este artículo, ya que presentan una variedad de complejidades.

Este primer sistema de datación se utilizó principalmente en la serie dragón de monedas Copper Cash y dólares dragón y fracciones. El sistema se basó en un ciclo de 60 años. El segundo sistema era más un año cívico que un año calendario. Representó la fundación de la República China en 1911, por lo que las monedas fechadas en el año 9 corresponderían a 1920. Aparecieron por primera vez en las monedas Yuan Shi-Kai y en las monedas de cabeza alta. Estas monedas pueden datarse fácilmente en el anverso, donde los caracteres que coronan el retrato de YSK explican el año cívico y la declaración nacional. Por ejemplo, las monedas fechadas en 1914 de la serie Dólar 'Fatman', en denominaciones de un yuan, mostrarán 年三國民華中, los primeros caracteres representan el año y los últimos representan la República.

En los primeros días de la República, en '1911' se acuñaron una serie de monedas de dólar MS, Specimen y Pattern Dragon. Muchas de estas monedas fueron acuñadas en Tientsin bajo el gobernante Hsuan-t'ung (Xuantong [Puyi]). Hay docenas de variedades de troqueles para esta serie tanto en ejemplos de MS como de muestras. Quizás la más rara de las variedades sea el tipo “dragón de bigotes largos”, que presenta un dragón con bigotes extendidos más allá de los dos personajes del anverso. Estas monedas especialmente preparadas fueron acuñadas por L. Giorgi, un maestro de moneda italiano que hizo imitaciones de monedas chinas en toda la serie Republic.

Quizás el mejor libro sobre monedas para la inmensa variedad de monedas de la República sea el silogo de E. Kann titulado "Catálogo ilustrado de monedas chinas".

Variedad de bigotes largos en comparación con la huelga de circulación normal.

Cortesía de SBG

Las monedas de cabeza alta son mucho más escasas ya que se utilizaron predominantemente hacia el final del reinado de YSk. En 1914, el líder se declaró emperador de China y posteriormente fue depuesto. Estas monedas, que vienen en versiones Specimen y MS, son extremadamente raras ya que solo se emitieron en cantidades mínimas. Existen denominaciones fraccionarias, pero el diseño se conoce como la denominación Yuan, que presenta dos tipos inversos: el dragón volador y el sello de la República.

Dos variaciones del dólar de Yuan Shi-Kai

Cortesía de SBG

En los últimos años de la serie Fatman Dollar, se produjeron algunas medallas junto con las monedas. En ocasiones, estas medallas se denominan monedas de 50 céntimos y otras veces se asocian a una determinada denominación. Las medallas de la República, un ejemplo notable que presenta a Nye Sze-Chung en una conmemoración. Vienen en bronce, plata y oro. Durante la rebelión contra YSK, Tang Jiyao, gobernador general de la provincia de Yunnan, introdujo varias denominaciones monetarias. Entre ellas se encontraban monedas de dólares, 50 céntimos y 50 en efectivo hechas de bronce, todas con su propio retrato. Además, acuñó monedas de oro con su imagen.

Tang Jiao fue uno de los primeros señores de la guerra en hacerse con el control de importantes regiones del país cuando la autoridad central se desmoronaba. Tras la desaparición de YSK, el gobierno republicano recién formado hizo esfuerzos concertados para consolidar el sistema monetario del país y lograr uniformidad. En 1922, decidieron eliminar gradualmente el dólar Yuan Shikai e introdujeron un nuevo diseño con un fénix y un dragón. Sin embargo, esta elección enfrentó la resistencia de muchos chinos que la consideraban portadora de un simbolismo imperial. Además de los dólares en circulación habitual, se emitieron una serie de emisiones conmemorativas, como durante la presidencia de Cao Kun y la finalización de la carretera provincial en la provincia de Kweichow, acuñando el extremadamente raro "dólar del automóvil". Varios señores de la guerra también emitieron sus propias monedas de dólares, con sus retratos en honor a ocasiones importantes. Duan Qirui y Zhang Zuoli conmemoraron la abolición de la presidencia al asumir el papel de emperador.

En medio de estos desarrollos, la República tuvo éxito en la producción de monedas estandarizadas con monedas de 20 y 10 en efectivo a partir de 1920. Estas monedas llevaban el sello de la república y mostraban las banderas cruzadas de la República y la bandera rayada del ejército.

Kweichow. Dólar automático, 1928.

Cortesía de SBG

Mientras los presidentes gobernaban y morían, y se cambiaban las monedas, el presidente Sun Yatsin murió en 1925, iniciando una nueva era de rarezas chinas. Para conmemorar el evento se emitieron una serie de patrones y dólares especiales extremadamente raros, parecidos a los de 1912. Algunos de estos dólares estaban marcados "MEMENTO", mientras que otros presentaban un retrato enfrentado. Además, se utilizó un diseño similar para una moneda de 20 céntimos. En la provincia de Fujian también se emitieron varias denominaciones fraccionarias. Otras monedas, que conmemoran un evento de 1927, se llaman dólares MEMENTO. Eran del tipo de un año y se acuñaron en cantidades enormes.

Esta falta de autoridad central condujo a una proliferación de monedas locales, lo que dio lugar a la emisión de dólares patrón chinos. La mayoría de los patrones eran monedas experimentales con diseños y composiciones únicos que nunca se lanzaron oficialmente a la circulación. Se utilizaron para probar nuevos diseños, denominaciones y metales antes de que se tomaran decisiones de producción en masa. En particular, algunas provincias emitieron sus propios dólares patrón para demostrar su soberanía e independencia financiera. Dado que la falta de uniformidad monetaria se generalizó, el uso de dólares patrón complicó aún más el comercio dentro del país.

Dólar del pabellón, 1927

Cortesía de SBG

Tras la unificación de China en 1929, los nacionalistas emitieron dólares de plata con el retrato de Sun Yat-sen en el anverso y un junco chino navegando en el reverso. Antes de esto, se encargaron varios patrones a Japón, Italia, Austria, Estados Unidos y Gran Bretaña. Estos patrones se distinguen fácilmente del dinero en efectivo, ya que se muestra la chatarra navegando hacia la izquierda. El dólar comercial se estableció como la forma oficial de moneda, y esta moneda se introdujo con un nuevo diseño que representa pájaros volando sobre la basura y un sol naciente a la derecha. El diseño se cambió poco después, eliminando los pájaros del reverso. Junto a estos patrones, vienen una serie de falsificaciones contemporáneas y recuperadas. Incluso durante la producción de estos patrones, la gente conocía su absoluta rareza. Hay muchos reinicios oficiales y no oficiales que todavía generan fuertes primas en el mercado actual.

Patrón de 20 dólares Shantung, 1926

Cortesía de SBG

Patrón de dólar de la República, 1928

Cortesía de SBG

Cuando el gobierno soviético se apoderó de China, se emitieron una variedad de monedas. Coleccionar monedas raras a menudo estaba mal visto o directamente prohibido. Coleccionar dinero se convirtió en un tema tabú entre el pueblo de China, por lo que muchas de las rarezas extremas acuñadas en los años anteriores fueron descartadas o colocadas en colecciones fuera de China. La rareza más notable de la segunda mitad del siglo XX son los dólares de "bambú" fechados en 1949, acuñados en la provincia de Kweichow. Estas rarezas extremas exigen primas de siete cifras y rara vez aparecen en el mercado.

Kweichow. Dólar de bambú, 1949.

Cortesía de SBG

La perspectiva de un principiante sobre las monedas chinas

Artículo completo por:

Por. Colby J. Abele

Publicado por Subastas VCD