Monedas romanas de los emperadores no oficiales
Aureus de Eugenio (usurpador en 392-93 d.C.)
Foto cortesía del Grupo de Numismática Clásica
A lo largo de la historia romana, hubo numerosos casos en los que individuos ambiciosos, conocidos como usurpadores, llegaron al poder por la fuerza y reinaron durante un breve período antes de ser derrocados. Estos emperadores no oficiales buscaron tomar el control de territorios o establecer su autoridad, lo que a menudo generó caos e inestabilidad dentro del Imperio Romano. Si bien algunos usurpadores, como Vespasiano y Septimio Severo, eventualmente se convirtieron en emperadores reconocidos, este artículo numismático se centrará principalmente en las figuras menos conocidas y las monedas que acuñaron durante sus breves reinados. Estas monedas acuñadas por usurpadores son una representación de extrema rareza y coleccionabilidad que muchos coleccionistas desconocen de su historia.
La importancia de las monedas usurpadoras
Las monedas usurpadoras tienen un inmenso significado histórico y numismático debido a su rareza y atractivo entre los coleccionistas. Estas monedas a menudo se acuñaban como desafío al gobierno romano y no con fines monetarios. En muchos casos, hacia finales del siglo V d. C., los usurpadores imitaban las monedas existentes con copias toscas de tipos populares. Su producción limitada arroja luz monetaria sobre los desafíos que enfrenta la acuñación apresurada de monedas.
La acuñación de monedas es un proceso meticuloso, en el que el diseñador inexperto produce monedas de estética tosca y pesos desviados. Una característica notable de las monedas usurpadoras es su tosca artesanía y su desviación del estilo artístico de la época. A diferencia de las monedas cuidadosamente diseñadas y meticulosamente ejecutadas de emperadores reconocidos, las monedas usurpadoras a menudo exhiben una falta de delicadeza artística. Los diseños toscos y a veces simplistas reflejan la urgencia y los recursos limitados disponibles para estos autoproclamados emperadores. Además, muchas de estas monedas no se ajustan a los estándares de peso correctos para su supuesta denominación.
Algunas de las épocas más tumultuosas de la historia romana ocurrieron durante períodos conocidos como el "Año de los Cuatro Emperadores" y el "Año de los Cinco Emperadores". Estos períodos se caracterizaron por intensas luchas de poder y usurpaciones, seguidas de guerras civiles que sumieron a Roma en el caos. En el Año de los Cuatro Emperadores (69 d.C.), Galba, Otón, Vitelio y Vespasiano reclamaron sucesivamente el trono, y cada emperador (excepto Vespasiano) reinó sólo por un corto tiempo antes de ser derrocado o asesinado. Esta rápida sucesión de emperadores desestabilizó el imperio y expuso la competencia por el liderazgo final. De manera similar, el Año de los Cinco Emperadores (193 d.C.) fue testigo de una serie de cambios de poder. Pertinax, Didio Juliano, Pescennio Níger, Clodio Albino y Septimio Severo compitieron por el control, lo que provocó malestar político e incertidumbre. Pertinax, el primer emperador del año, reinó apenas tres meses antes de su asesinato, lo que desencadenó una cadena de acontecimientos que finalmente llevaron a Septimio Severo a tomar el poder.
Los usurpadores menos conocidos
Si bien figuras como Vespasiano y Septimio Severo están clasificados como usurpadores debido a su ascenso al poder durante períodos de caos, son los individuos menos conocidos los que caen principalmente en esta categoría desde un punto de vista numismático. Estos oscuros usurpadores acuñaron monedas durante sus breves reinados, dejando tras de sí fascinantes pruebas numismáticas de su intento de gobernar. Si bien sus reinados fueron a menudo breves y fallidos, sus monedas proporcionan una valiosa documentación histórica y contribuyen a nuestra comprensión de la compleja dinámica de poder dentro del Imperio Romano.
Los numismáticos se enfrentan a la tarea de clasificar a los usurpadores entre aquellos que intentaron llegar al poder y aquellos que realmente lo lograron. Antes del establecimiento de la Tetrarquía y la división del imperio, numerosos individuos se opusieron al emperador reinante y se declararon gobernantes. Esto se logró a menudo por medios políticos o militares. Si bien algunos usurpadores, como Lucius Arruntius Camillus Scribonianus en el 42 d. C. y Nymphidius Sabinus en el 68 d. C., a menudo son considerados "lunáticos" oportunistas que buscaban el poder en tiempos de lucha, había otros que tenían derechos más legítimos al título de emperador.
Entre los usurpadores, los más legítimos eran a menudo generales y oficiales que eran declarados emperadores por sus propias tropas. Estos individuos marcharon hacia Roma no para provocar el caos, sino para restaurar el orden y la estabilidad. Un ejemplo notable es Macrino, quien en el año 217 d. C. se convirtió en el primer emperador legítimo resultante de una usurpación desde el año de los cuatro y cinco emperadores. Macrino, ex prefecto de la guardia pretoriana, tuvo un breve gobierno que estuvo marcado por una extensa producción de monedas. Acuñó una amplia gama de denominaciones populares, incluidas algunas emisiones provinciales, lo que demuestra sus esfuerzos por establecer su legitimidad y solidificar su autoridad.
Después de Macrino, surgió una serie de usurpadores, entre ellos Heliogábalo, Maximino y la dinastía gordiana. Estos individuos, como Macrino, llegaron al poder gracias al apoyo militar y la declaración de sus tropas. Además, hubo varios usurpadores ilegítimos, como Uranius, Taurinus y Magnus, que eran típicamente gobernadores en varias provincias y sucumbieron a ambiciones hambrientas de poder. Estos usurpadores a menudo enfrentaron desafíos importantes para mantener su autoridad y enfrentaron la oposición de otros aspirantes al trono. Sus reinados estuvieron a menudo marcados por luchas de poder, conflictos militares e intentos de afirmar el control sobre el vasto Imperio Romano. A pesar de su breve gobierno, las monedas acuñadas por estos usurpadores son extremadamente raras. Muchos de estos gobernantes no emitieron moneda alguna.
Un extremadamente raro Denario de Uranio (usurpador en 253-54 d.C.)
Foto cortesía del Grupo de Numismática Clásica
La crisis de los siglos III y IV provocó cambios significativos en el Imperio Romano. Durante este período tumultuoso, se volvió sumamente difícil establecer un consenso de poder, lo que llevó a una proliferación desenfrenada de usurpadores. El pueblo, desilusionado con sus señores romanos, a menudo se negaba a someterse a su autoridad. En el lapso de aproximadamente doscientos años, del 230 al 350 d.C., el imperio fue testigo del surgimiento de casi cincuenta usurpadores, lo que hizo poco práctico enumerar todas sus monedas y contar sus historias individuales. Entre los muchos usurpadores que surgieron durante este período, el reinado de Galieno se destaca como particularmente desafiante. Entre ellos se encontraban Ingenuus (260 d.C.), que se suicidó en Panonia; la familia Macrianus compuesta por Macrianus Major, Macrianus Minor y Quietus (septiembre de 260 - otoño de 261 d. C.), todos los cuales fueron asesinados por sus propios soldados en incidentes separados en el Este; Regalianus (260 d.C.) en Panonia, que gobernó junto con su esposa; Balista (también conocido como Ballista) (otoño de 261 d. C.), ex prefecto pretoriano asociado con los usurpadores de Macrianus; Pisón y Valente (alrededor del 261 d.C.) en Acaya, con los detalles de sus reinados cuestionados y Valente asesinado por Macriano; Memor (alrededor del 261 d. C.) en Egipto; y Mussius Aemilianus (261 – primavera de 262 d.C.) en Egipto, cuyo reinado duró poco y probablemente terminó con su derrocamiento. Estos usurpadores, a través de sus rebeliones e intentos de tomar el poder, demostraron la inestabilidad y las luchas por el poder que caracterizaron el reinado de Galieno, reflejando las difíciles circunstancias que enfrentó el Imperio Romano durante este período de crisis y destacando la constante amenaza a la autoridad central. Galieno enfrentó una multitud de desafíos durante su gobierno. Tuvo que enfrentarse a amenazas externas, incluidas las batallas en curso en el norte, y al mismo tiempo intentar mantener la integridad de su propio imperio. Además, Galieno tuvo que enfrentarse a numerosos usurpadores ávidos de poder en las regiones occidental y meridional del imperio, lo que representaba una amenaza constante a su autoridad. En un momento estuvo a punto de ser derrocado. Al final, Galieno murió a manos de Cecropio. Las circunstancias exactas que rodearon su muerte no están del todo claras, pero se cree que Galieno fue asesinado. Este evento marcó un punto de inflexión significativo en la historia del imperio y destacó aún más la prevalencia de usurpadores durante esta era de inestabilidad.
Antoniniani de los usurpadores Macrianus y Aureolus
Fotos cortesía del Grupo de Numismática Clásica
El último grupo de gobernantes ficticios del Imperio Romano comprende aquellos que ejercieron un gobierno débil e ineficaz. Después de que Constantino I dividió el imperio, surgió la dinastía Constantiniana, pero carecía de poder e influencia sustanciales. El cambio cultural en Roma fue notable, pasando de una sociedad obsesionada con la guerra y dominando el mundo conocido a una centrada en las artes y la búsqueda de una sociedad ideal. Lamentablemente, este debilitamiento del imperio estuvo acompañado de una devaluación de la moneda y escasez de metales preciosos. El crimen era rampante, los gobernantes eran débiles y a menudo se encontraban influenciados por figuras oscuras. Roma estuvo al borde del colapso en tres ocasiones distintas antes de su caída definitiva en el 475 d.C.
Eugenio se destaca como uno de los usurpadores romanos que lograron tomar el poder. Las monedas acuñadas durante el reinado de Eugenio son raras y muy buscadas por los coleccionistas, y exigen importantes premios. En el año 392 d.C., Eugenio aprovechó un momento de vulnerabilidad tras el asesinato del emperador romano de Occidente, Valentiniano II. Uniendo fuerzas con Arbogast, un general franco del ejército romano, Eugenio orquestó un golpe de estado y se proclamó emperador del Imperio Romano Occidental. Con el influyente respaldo militar de Arbogast, Eugenio obtuvo un apoyo vital para su candidatura al trono imperial. Otro usurpador de corta duración fue Constantino III, que gobernó junto a su hijo Constante II, quien lamentablemente murió poco después de su ascenso al poder en el 411 d.C. Las monedas de Constantino III y Constante II se consideran extremadamente raras. Sin embargo, cabe señalar que algunos numismáticos descartan las Siliquae acuñadas por Constante II como piezas falsificadas creadas en Bulgaria. A pesar de este escepticismo, muchas casas de subastas y eruditos afirman la autenticidad de estas monedas, lo que podría convertirlas en las monedas más raras acuñadas durante la época imperial tardía.
Antes de la caída de Roma a manos del líder godo Odoacro, había otros usurpadores fracasados que competían por el poder. Julio Nepote, por ejemplo, intentó afirmar su autoridad en Dalmacia tras el asedio de Roma en el año 475 d. C., pero sus esfuerzos resultaron relativamente infructuosos. Trágicamente, fue asesinado por sus propios soldados alrededor del año 480 d.C.
Tremissis de Julio Nepote (acuñado en 475 d.C.)
Fotos cortesía del Grupo de Numismática Clásica
Artículo :
Por. Colby J. Abele