SUBASTA VCD #4 BARBEROS Y BARES

Lote 12

A principios de la década de 1980, surgió en Marshfield, Missouri, una pequeña empresa de refinación de plata llamada Dugan & Helterbrand (D&H). La firma se especializó en extraer plata de películas de rayos X desechadas, proceso que lograron perfeccionar con el tiempo. Esta historia ofrece un vistazo a la historia de esta empresa emprendedora, arrojando luz sobre sus operaciones, sus lingotes de plata únicos y su eventual declive. D&H fue fundada por Whitfield Dugan y su yerno, Joe Helterbrand. Colaboraron con un químico que, al completar su educación, se unió al dúo para refinar el proceso químico necesario para producir lingotes de plata. El químico, junto con un amigo piloto, volaría por todo el país para recolectar películas litográficas y de rayos X de diversas fuentes, incluidos hospitales, instalaciones gubernamentales y militares, y particulares. A cambio de la película, ofrecerían una combinación de efectivo y lingotes de plata. Los lingotes de plata producidos por D&H tenían diferentes estilos: algunos presentaban las iniciales de la empresa (D&H) y una sola escala, mientras que otros no estaban marcados o llevaban el nombre completo de la empresa y varias escalas. La mayor parte de la plata se enviaba a Engelhard, una reconocida empresa de metales preciosos, en forma de piezas fundidas en bruto que luego se refundían. Las barras marcadas, sin embargo, se utilizaban principalmente para el trueque con proveedores de películas. En 1983, el equipo de D&H se embarcó en su última colección de películas, después de lo cual decidieron cesar sus operaciones debido a la caída del precio de la plata. Para conmemorar el fin de una era, crearon un lote especial de lingotes de plata con el nombre completo de la empresa, "DUGAN & HELTERBRAND", y dos escalas. Estos bares estaban reservados para el círculo íntimo de la empresa, incluidos amigos cercanos y familiares. A pesar de sus mejores esfuerzos, la empresa enfrentó dificultades financieras y finalmente se vio implicada en un escándalo medioambiental a finales de los años 1980. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) designó su propiedad como sitio Superfund en 1990, ya que se habían vertido productos químicos peligrosos cerca, lo que provocó la muerte de peces y de varias cabezas de ganado. D&H se vio obligado a cerrar la producción y Joe Helterbrand, que se había hecho cargo de la empresa tras la muerte de Whitfield Dugan en 1985, enfrentó desafíos legales. La historia de Dugan & Helterbrand es un testimonio del espíritu emprendedor de dos personas que, a pesar de los recursos limitados, lograron capitalizar una oportunidad de mercado única. Sus lingotes de plata, elaborados a partir de películas de rayos X desechadas, sirven como recordatorio de un momento fugaz en la historia en el que el precio de la plata alcanzó niveles sin precedentes. Hoy en día, estas raras y preciosas obras de arte son muy buscadas tanto por coleccionistas como por entusiastas.
(Cortesía de D. Housley y J. Sister)

LOTE PASADO